Vulkanen ontstaan doordat er een zeeplaat botst tegen een landplaat en dat dan de zeeplaat naar onderen duikt. Dan ontstaat er in de zeebodem een trog. De landplaat komt omhoog en dan ontstaat er een berg. De zeeplaat smelt door de hitte onder de aardkorst. Het gesmolten gesteente (magma) gaat omhoog en vormt een vulkaan. Een vulkaan is een plek waar het magma naar buiten kan. Dit kan ook trouwens ook midden in de zee gebeuren en als hij dan uitsteekt heb je een eiland.